“Enamoramiento del papel y el grabado. A eso he dedicado mi vida entera.” - José R. Alicea

“Voy a hacer un certificado en esto; me voy a certificar”. Así escuché a un señor de algunos 60-70 años, comentarle a otra persona, mientras disfrutaban de un vino en la antesala a la presentación del documental José R Alicea: grabador, papelero, pajarero en el Museo de Arte de Puerto Rico. Era la voz de un hombre mayor. Fue inevitable darme la media vuelta y mirar a quien a su edad, tiene planes de certificarse en algo. Lo escucho y con ello todas las ganas de seguir. Eso me agrada. Recordarme que no hay edad ni límites para hacer lo que queramos hacer.

Es jueves y las personas siguen llegando al lobby del Museo. Muchos, amigos, amigas y colegas del artista José R. Alicea. Otros, generaciones más jóvenes, estudiantes y seguidores de la obra del maestro de la plástica. Coincidieron todos en la premier del documental, dirigido por Anaida Hernández y producido por Rumbo Cultural, donde se resume parte de la trayectoria artística de Alicea, como grabador y papelero, además de su pasión por los pájaros. Este se presentó ante una sala llena en el Teatro Raúl Juliá del Museo de Arte de Puerto Rico (MAPR).

El artista José R. Alicea. | f. D Alvarado

Antes y después de la presentación, una fila larga para adquirir el libro José R. Alicea, Espejo de la Humanidad, publicado por el Museo de Historia, Antropología y Arte de la Universidad de Puerto Rico. Están todos puestos a obtener un autógrafo del homenajeado de la noche. El tiempo apremia, los años pasan y a puño y letra, queda inmortalizado el trabajo del artista para el recuerdo y las nuevas generaciones. 

Frances Domenech, maestra de arte de Dorado, lleva su copia. | f. D. Alvarado

La pieza visual de unos 25 minutos de duración, presentó una retrospectiva del trabajo de Alicea de 91 años. Se reconoció a un hombre que se ha encargado de crear toda su vida. “Genuino y certero creador nacional”. Fue encantador ver el proceso manual de producción de papel con pulpa de algodón, a paso lento y pausado. Mientras, conocíamos sobre su vida; vivió en Ponce, se encontró con amigos de la infancia y celebra 75 años de casado. 

Entre las líneas del artista que me llevé están: “Amo y siempre me ha gustado la literatura. Es algo que siempre verán en mi obra.” y “Enamoramiento del papel y el grabado. A eso he dedicado mi vida entera.” 

Y aunque el público quedó deseoso de ver una muestra audiovisual de más duración, esta pieza sintetiza la vida de un artista dedicado a la producción del papel, el grabado y los pájaros en su obra. Los asistentes pudieron hacer sus preguntas y al final, se unieron para abrazar una trayectoria tan importante. No sabía quienes eran muchos de ellos, pero a juzgar por los afectos de cariño, eran sus amigos de toda la vida; eran artistas colegas. Celebraban una vida que no para de crear y que aún tiene proyectos pendientes. Y así como aquel señor en el lobby afirmaba sus próximos planes y pasos, Don Alicea nos inspira a seguir aunque canse, aunque duela y aunque se haga tarde. 

Pero nunca es tarde, pues siempre se tiene el hoy. Siempre es el momento idóneo para hacer, para crear y dejarnos ser. La vida es ahora. 

Larga vida para el artista José R. Alicea.